记事起，母亲就始终在身边形影不离，陪伴远长于忙碌工作的父亲。母子之情本是牢固，由于六岁时一场意外，出现了无法缝补的裂缝，亲情渐渐疏远。
凌时在心智成熟后，试图修补那道伤疤，却总被心里过不去的阴影所妨碍。到永别之前，都没能说出口。
岳言就站在眼前，彼此间距离不足十米。她穿着行使神子之职时的专用宗教服饰，配上天然茶色头发，和从未被岁月蹉跎过的美丽容颜。
泪腺如泄洪的堤坝，不受控制地从眼眶中溢出。凌时想立刻冲上去，呼唤母亲的名字。然而门前聚集的村民形成的人墙，阻隔了这对互未相认的母子。
看到离山神子出现后，抗议人群向中间聚拢。凌时和纪子虚被包裹在人群之中，全身动弹不得。
人群最前方是陈松和刘叔，他们是集会行动发起人之一。陈松代表了离村大家族，而刘叔则是离山信仰拥趸。据说刘叔是前两任神子的侍从，年事增高才选择退休，自愿看守离村墓园。墓园可以随时眺望离山，他坚持在那里度过晚年。抗议骚动能够惊动到这位进入暮年的老人，说明离村人对于凌有余的愤怒，远远超过了凌时想象。
“神子大人，很抱歉打扰您休息。我们本不想喋喋不休，但您必须知道，凌有余根本没有悔过之意。前几天还有人看到，他又偷偷去了离山。除了去勘探大理石资源，他还能做什么？凌有余根本没有打算停手，释放他就是错误！”陈松情绪激动，他代表所有村民进行发言。说完后，鼓掌应和声不绝于耳。
“我理解你的疑惑，陈家族长。我所了解到的是，我丈夫只是去收拾之前遗留在山里的设备，并没有其他越轨行为。”岳言沉着地回复着，语调和节奏充满着神子该有的优雅和坚毅并施，大多数村民们安静了下来，解释听上去无懈可击。
“神子大人，请允许老夫说上几句。”刘叔走出了人群，年龄因素造成他的声音不够洪亮，必须离得很近才能被别人听清楚。即便如此，他还是保持了合理距离，并准备行跪礼。岳言看见此番情景，立刻上前扶起了他。
“感谢您，神子大人。我和您母亲岳理，还有您母亲的姐姐两代神子一起，守护离山近四十年。我们都是山的孩子，每一缕生命气息，每一滴清澈水源，每一份天然食材，都来自于山神恩赐。您是岳理唯一的女儿，也是尊敬的现任神子。希望您能明白，所有离村人对山神的尊敬，对离山的敬仰。”
“我完全能明白，刘叔。这份敬仰，不会在我手上断舍。”岳言把老人托付给前排的村民们，刘叔和抗议人群在凌家前站了近一小时，体力到达极限。即便身体依旧结实健康，也难耐岁月不牢人。
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