时间如沙漏里面的沙子，流失得无声无息。
八月中旬，中央组织了一个两党之间的访问团，出访目的地是越南。自1979年对越自卫反击战之后，华夏国和越南之间的关系一直处入断绝往来的状态中，直到1991年两国关系正常化。
而在东欧剧变之后，世界上仍坚持实行社会主义制度的国家屈指可数，但两国政党间的往来并不密切。2003年年初，两国领导人本着面向未来，积极合作的态度，决定派党代表团互访，代表团成员以年轻一代的党内领导为主体。
这个代表团的人数在10人左右，主要成员都是党50岁以下的正厅级领导干部，由中组部副部长齐启明为团长。叶之然、侯德来、叶青莲都在其中。
这天，叶之然将念悦送到苏省，然后赴京，向代表团报到。
按照计划，代表团将于8月20日离京飞赴越南胡志明市，18日下午所有人员抵京报到，19日开会，由中央书~记处领导宣布此次出访目的、意义，然后由中组部领导宣布出访期间的纪律及交流访问安排。
18日下午二点，叶之然抵达京城，向中组部报到之后，被驻京办主任柳香接到绍安市驻京办休息。
吃过晚饭，叶之然听取柳香的工作汇报，然后回卧室休息。他躺在床上刚翻开书，手机响了起来。看看电话号码，来自京城。号码却不熟悉。
接起来一听，耳畔响起的，是牟思真的声音：“喂，你在哪里？”
“思真？”听到牟思真柔柔的声音，他不由地想起五泄度假村那个疯狂旖旎的夜晚。在牟思真结婚之后，他们两人都刻意控制着不和对方联系。大半年过去，突然间又听到她熟悉的声音，叶之然感觉心头一热，道：“我在驻京办。”
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