裘贵不想琅玕竟不在意，不由喉头一哽，继续的话题又咽了回去。心思一转，另接话道“唉，您有所不知。西麓虽然院首只一人，副院首却又四个。大家明面上分了司政、司学、司务、司律，看似各司其职。可落到大事上，就只院首一人的话可听。我们这些不过是摆设。”
琅玕点头，“也是，权力极中便于管理，只是却对管理的人要求严苛，行事半分偏差不得。往往一点小纰漏，就能酿成大祸。集权，是利也是弊呀。”
裘贵听到“纰漏”二字，心中不由一喜。这是郎干言明对现任院首的不满吗？心里想着，面上却不敢造次。又忍耐不得，只得应承试探，“对对对，所以院首之职，一定得是忠心克职的方能做得。不说别的，西麓可是朝廷人才的仓库，将来这里走出去的学子，说不定就是哪方的栋梁，真是偏差不得。我时时想起章大人的劳苦，就自叹佛如啊。”
琅玕自是对裘贵的心思洞若观火。轻轻抚弄着海棠，显得极为喜爱和呵护。突然手指猛得下了力道，竟将整枝枝条上的叶片一一拔了下来，独独留了一只粉白的花朵。
她慢悠悠的将海棠放到裘贵手里，“裘大人何必做司马牛之叹。世事无常，花开花谢，说不定什么时候您也要身兼大任，倒时您一人独大，可不要推却，不能啊。”
琅玕话落，裘贵一双眼睛就像闪着星星。狠狠咽了咽唾沫，才颤抖道：“若真有一日天降大任于裘贵，裘贵必然不敢忘了国师和郎先生的大恩大德。”
琅玕恻恻一笑，骷髅的面上尽显鬼魅之意。“裘副院首，这是怎么话说的。你要知道，郎干只是据实承报，可没有答应您什么呀！”
“知道知道。裘贵心里都明白，自助者天助。无论结果怎样，我都跟定了先生。从今日起，裘贵对先生惟命是从。”裘贵急急站起身，躬身一礼。
琅玕面色平和，待他施礼后，方才抬手示意他继续坐下。“裘大人，真是个多礼之人哪。也罢，随你吧，好坏都是你的造化。不过我初来此地，面上总要投其所好。不知章大人有什么喜好？”
琅玕如此说，在裘贵心中就是应承了，这么想着，院首的职位竟是十拿九稳。不由心花怒放，赶紧回道：“说起章大人，倒奇怪。他一不好酒，二不好色，以前都是喜欢附庸风雅，家中挂着了许多真迹字画。轻易不肯请人去家中坐坐，就是怕谁多看了两眼，自己白吃了亏。啧啧，真真是个抠老西。“
裘贵笑起来，一张痴肥的脸上，半条褶子都没有，有些孩童的圆润。只是眉眼间尽是睥睨与不屑，显出他的阴沉。琅玕看着他的面容才觉可笑，低头随着笑了两声，应道，“果然小气。”
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