“老伯咱是有缘分，不说这些了。”张知木说。
“你今天运气好啊，不光是遇到李茂。你今天还没有遇到官衙，把税钱省了，麻烦也省了。”
“还要交税?还有麻烦？”
“平时打点好的，每匹马一二两，不好的看马不错，要你十两也得给。不然说的你的马来路不明，没收不说，把人关进大牢，不死也脱成皮。进了这里的马都得上税。坐骑一般都栓在外面。一早，你牵进马来，说不卖，不可笑吗？”老头笑着说。张知木笑了笑，“真出丑了，还不知道呢！”
“进这里的马，上完税的屁股上都盖一个印。你没见我的牛都盖印了吗？只要不掉什么时候来都算数。下雨冲掉了，对不起，重新上税。”
“那李茂为什么不到杀胡口买马，直接往南运，不是更赚钱吗？”
“这说起来话就长了。”
“喝酒。”张知木和老头都端起来喝了一口。
“看你像个读书人，现在各处反贼多如牛毛，大的有李自成、张献忠，小的有七十二家。大明朝越来越不行了，这茶马生意才允许民间贸易，管不过来了。早年间可是不行，就是皇亲国戚私贩茶马也是杀头的。现在大的还是官办，茶马司在杀胡口还有十三家官办马市。口外鞑子吃肉喝奶，离不开茶啊。咱大明官家管着茶叶，说多少钱就是多少钱啊。官市上鞑子一匹上等好马才换一百二十斤茶叶，中等马是七十斤，下等马三四十斤。一匹好马合银子才十几辆，转手二十四两卖给民间进行贸易。咱大明朝啊，一这茶马一项，银子就挣海了去了。明军里全是上等好马，可就是打仗不行。哈哈！”老头摇摇头，又喝了口酒。
“可是就是这样这马也不是谁都能贩的，必须有官家马引。这马引说头就大了，不是有钱就能有马引，必须有人才行。”
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