然后是鸣枪致敬。二十名火枪枪兵，分两次向空中射出了子弹。枪声在上空久久的回荡。
最后参加典礼的人员，绕陵墓一周后，分别退出陵园。现在陵园里已经安排有守陵人，他们负责陵园的打扫和管理。
隆重的葬礼，让窑岗人的心里多少有了些安慰。
张知木也看到窑岗的人正在努力地修复自己的创伤。那些地上的血迹，已经被铲除干净了，实在除不净的地方，都已经撒上了草木灰。
在张知木往回走的路上，张知木被几个人拦住了。原来是从冶厂过来的几个原来的官员，他们要求张知木给他们一点时间，他们说有事情要跟张知木好好地谈一谈。
张知木说：“好吧，那就到我的办公室谈吧。”
来到办公室，几位坐下后，宋佳欣和杨青莲赶紧过来给几位上茶。这几位原来都是有过实权的人，张知木对他们还有些了解的。
到了窑岗好长一段时间，他们都是糊里糊涂的。他们以为很快朝廷还会把他们送回冶厂去，或者会因为他们离开了冶厂受到更重的惩罚。可是没想到，朝廷早就顾不上他们了。一直没有人管他们，慢慢的他们也就恢复了往日的精神头。在这里，他们看到了一群不一样的人，这里每个人都笑容满面。一开始他们有些不习惯，那些过去的臭苦力怎么也会和他们一样，每天高高兴的。后来他们一点一点的真正的接触了这些以前他们认为的下等人之后，慢慢地也就接受了他们。走在窑岗的街上，看到每个相遇的认识不是认识的人，都互相点头打招呼，才觉得有了不同的意义。原来人人平等也是很美好的事儿，这些人慢慢的也就接受了窑岗的很多事情。这在愿的他们看来绝对是大逆不道的事儿，现在也认为很平常了。
几位品评了一阵儿这西湖龙井茶之后，开始了正题。
一位名叫段精忠的首先说话了，他原来是一位盐转运使，由于得罪了上官，被告以贪墨之罪下狱，此人不服，反告上官。上官一怒，又治他一个勾结反贼之罪，他家里花了大量的银子，才保住性命，被发配到山西冶厂打石头。到了山西就和家里失去了联系了，本来以为最后不知道哪一天就会死在冶厂了，就象那些用席子卷走的人一样，不知道最后给扔到哪里了。没想到熬了几年之后，快要撑不住的时候，张知木接管冶厂。把他们这些人还接到了窑岗来。
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