由于整个战船都做了很大的幅度的改造，船上很多处都是用钢板焊接加固的。为了防锈，所有的钢板都是经过打磨之后涂上了红色的氧化铁防锈底漆。船上的风帆都已经落下来捆好放着，桅杆上挂满了彩旗，显得非常喜庆。张知木等人都一起来到船上。
下水仪式简单而热烈，范成坤喊了一声：“下水开始！”
岸上的一排士兵冲天“砰砰”放了一排火铳，然后是锣鼓齐鸣。船坞的闸门慢慢的打开，河水从闸门慢慢的流进船坞里。因为害怕水的冲击力太大，不敢一下子把闸门开得太大。
随着船坞里水位的不断上涨，船慢慢的浮在水面上了。
船上的锅炉开始鼓风点火，船上高大的烟筒冒出大股的浓烟，李云鹤等人焦急的看着锅炉的压力表。等锅里的压力到了预定值，驾驶舱里的船长，一拉手柄，船上的汽笛“呜”的一声长鸣，接着蒸汽机开时轰轰的转动起来。李云鹤等人脸上紧张得流着热汗，可是脸上的笑容渐渐地露了出来。但是他们明显的还不敢放心，一个个还是小心翼翼的。这时岸上的两个绞盘用绳子拖动船头对准了船坞的船闸门口。船上的蒸汽机开始带动螺旋桨发力，船在螺旋桨的推动下缓缓地驶出了船坞的闸门，岸上船上的人们都欢呼了起来。
最新的一期《窑岗周报》，头版报道这一盛况的时候，写到“随着‘呜’的一声汽笛长鸣，一个蒸汽动力航行的时代到来了。”
驶出船坞的蒸汽船向西缓缓地行驶不远，就到了汾河，让后转向向北，逆着汾河行驶。随着船上锅炉的压力不断增加，船长在李云鹤他们的指挥下，也不断地把汽轮机的速度提高上来，逆流而上的大船就不断地加速向前。
汾河上第一次有了不用风帆，不用人力逆流而上的大船。船上的人们都高兴地聚在甲板上，张知木突然觉得自己的胳膊有点儿痛，原来是杨玉琳紧张的死死地攥着他的胳膊。张知木赶紧提醒杨玉琳，杨玉琳这才发现，自己正攒着张知木的胳膊。羞得她脸一红，说：“你怎么不早说，让人家看见多不好。”
张知木叹了一声：“唉！”无语。
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