张知木和陈玉锋欧阳鹤商量说：“不了解情况我们绝对不能贸然行事，不如我们先按计划南下，等事情都办妥了，回来的时候，在考虑如何对付他们。”
陈玉锋和欧阳鹤也说：“看来也只好如此，我们不能在这里停留太长的时间。”
就在张知木等人准备先放下这件事儿等回来再说的时候，知州大人送来一个消息说：“今天回来一条船，差一点儿被水匪给劫了。”
张知木赶紧派人去到码头上问问船家是怎么回事儿。
原来这是一艘从淮安回到徐州的比较大一点的帆船，他们出了淮安以后不久就遇到两艘水匪船只的堵截。这艘船上的人仗着自己的船弦高大一直拼命不让水匪上船，好在当时南风很大，大船扯满风帆，加速逃离，等水匪的船扯起帆想追赶的时候，他们已经跑远了，水匪追了一会儿，见没希望了就回去了。
张知木和陈玉锋、欧阳鹤商量说：“水匪们现在狂妄的很，他们出来一次，没得手的话，一定会在那里等着再下手。”
陈玉锋说：“正好我们就去会会他们，如果能捉到他们那就太好了。”
为这事儿，张知木他们一起来到范成坤的大船上，把刘云、李威、李菁和范成坤、穆义、石涛一起叫过来开了一次会。欧阳鹤把情况介绍完了，范成坤说：“我们可以用那艘平底蒸汽船做钓饵在河上来回走动，我们的战船在后面远点儿跟着。水匪发现有船自然会出来拦截，我们不如就让他们上船，然后收拾他们。”
大家一致赞成范成坤的一见，第二天一早穆义亲自带着那艘平底蒸汽船，就想向南行驶过去。船上安排了一百名火枪兵，都在船舱内待命。后面蒸汽战船，拖着一艘战船远远的跟在后面。两船距离保持在用望远镜能看到的范围之内。
这次水匪一共出来两条在水匪来说很大的帆船，因为如果船再大的话，进出内湖就很受限制了。这次一次性出来两艘大船是因为水匪山寨二当家的亲出来了。这几日二当家的在山寨里呆的有点腻了，想出来散散心。二当家的口味儿还很高，那些小船小艇他还不愿意碰，昨天好不容遇到了一艘大船，这下子以为一定是遇到一个好买卖，可是一大意竟然让这艘船跑了，气的二当家的把这些水匪小喽喽们好一顿臭骂。
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