姜镶插言说：“张东家，我们大同和宁武关合起来还有十几万人马，需要我们做些啥你说话。”
“我正要说这件事儿，”张知木说，“我们出兵以后，后方你们需要格外注意。以免满清和蒙古人乘机对我们不利。不过我们的铁路通了以后，各处兵力调动互相支援就方便多了。我们认为只要不是满清和蒙古人大规模进攻，我们应该不用太担心北面的事儿。但是如果发生这样的事儿，只要你们能挡住一些日子，我们完全可以结束进剿，回兵山西。还有一个很大的可能就是，我们出兵后，很可能一下子控制不住战争的规模，或者遇到更好的战机，而我们兵力不够用，那时候还真的需要你们出兵相助。当然，如果你们出兵和我们配合的话，粮饷等军需都由我们来提供，让弟兄们没有后顾之忧。”
“呵呵！张东家，我们都盼着有机会跟你们一起出兵剿贼了。”姜镶说，“弟兄们都知道，跟着你们起码是吃喝不愁。呵呵！”
周遇吉也说：“张东家，我们的士兵经过几轮淘汰，剩下的虽然不能和你们窑岗兵相比，但是也都是精兵。希望你能给我们机会，也让我们出去跟你们开开眼。”
“好啊！有王爷和两位总兵支持，我们出兵的底气就更足了。”张知木说，“我们出兵前，一定会提前通知各位。到时候需要你们出手的时候，我们也就不客气了。”
张知木没想到，这件事儿如此的顺利。
回窑岗的路上，张知木在自己的包厢里面，对周遇吉说：“周总兵，当着你的面我就给你交个底儿吧。明年我们就要出兵了，你需要准备两万人马，跟我们出去。这样的话，我们之间的关系就瞒不住朝廷了。如果你愿意的话，战争结束后，我们就把你们宁武一线的军队整编了。我们也在军中给您安排一个位置，您看怎么样？”
“我就等着您这句话。其实朝廷不会不知道我们的关系，他们早就不给我们粮饷了，要不是你们提供粮食，我们的兵早就饿没了。”周遇吉说，“我们这边没有别的事儿，留下几个人看着几个关口就行，出去四万人没有问题。”
“好！从现在起，你们的粮饷都由我们来提供。但是先不要跟弟兄们说太明白，你们还是官军。我们请你们出兵，也最好让皇上同意，这样的话朝廷就管不到了。”张知木建议说。
“好啊！”周遇吉激动地说，“还是张东家想得周到。我回去就还把兵精简一下。这几年我也憋屈坏了，可算熬出头了。”
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