船靠上码头，张知木看见许多老朋友都来到码头上。除了现任的徐州分公司经理林欣民，还看见已经到窑岗分公司工作的刘勤。刘勤原来是永茂商号的大掌柜的，曾经和张知木他们从潼关沿着崤函古道杀过来。后来永茂商号东家将生意出兑了，接任陆俊做徐州分公司经理的林欣民知道后，就给张知木发电报说了这事儿。张知木和陆成祥一商量，决定无论如何要把刘勤留下来。本来，心灰意冷的刘勤正准备收拾东西回家老家去，这回老家去可不是一件露脸的事儿。不回去，他这样给别人做大掌柜的人，其他商号一般不愿意用。各商号都愿意自己培养人。
刘勤见林欣民代表窑岗的张知木来请自己，感动的眼泪都下来了，他知道窑岗人是讲交情的。请他做窑岗分公司副经理那是何等的荣耀，比起以前那个商号大掌柜的，不仅仅是收入高多了，身份也完全不一样。不论到哪里一说是窑岗人，那份荣耀就不用说了。现在的窑岗人身份，那可是一个金子招牌。
这次，听说张知木要到徐州来，这些人早就开始准备了。除了窑岗人，还有很多徐州名流也都到码头迎接张知木。
张知木已经好长时间没有到徐州了，就在徐州停留了两日。徐州的商界举行宴会，要宴请张知木等人，盛情难却，张知木只好应邀赴宴。
这次宴会上来的人，要比以前张知木他们来徐州的时候那次宴请多得多。酒宴上，大家共同的提了一个张知木没法回答的问题，那就是窑岗人啥时候接管徐州？
徐州各界人士都欢迎窑岗人早点来接管，他们看到了，所有窑岗人接管的地方，都在轰轰烈烈的搞建设，他们看得到的就是眼前的开封，那里电灯电话都有了，还有广播电台。医院学校也都在建设。徐州这里的人眼热的要发疯，其实他们今天问的问题，在以前都是大逆不道，要被满门抄斩的。可是现在不同了，徐州各界都盼着窑岗人来接管，也没有人敢反对这事儿。
张知木为难的是自己现在没有办法回答大家何时才能接管这里。只好顾左右而言他，说了一些今后要加大在徐州的投资等含含糊糊的话。不过这件事儿，也提醒了张知木，今后要尽量少参加这样的酒会，其他的地方还有这样的问题。
现在崇祯皇上直接管理的地方，也就是开封运河以东这带，再就是中书省（京师）一带了，自己现在不能把所有地方都收回来。有崇祯皇上在这里还能少不少事情。等四周都收拾完了，崇祯皇上自己就会想以后的退路。
离开徐州，张知木他们在淮安淮河入海口仔细的查看一下，又沿着淮河考察了淮河新修建的大堤，这些都让张知木非常满意。考察完了，客船就进入运河进到长江，来到镇江造船基地。
穆义和李宗伟、郑芝龙已经到了镇江基地，他们都在码头上迎接张知木他们。
张知木等人登岸后，首先听取了穆义和郑芝龙的对支援安南作战的汇报。
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