马大郎和马二郎是对亲兄弟，自爹娘早逝後即相依为命，两人靠祖上留下的一门烙烧饼的手艺挣得饭吃。兄弟俩勤俭踏实，扛起小摊走街串巷，无论还是冬雪，终年风雨无阻，从不言苦。没几年光景，哥俩不仅攒钱买了有两个房间的小院，大郎还娶了媳妇王氏，称得上是天道酬勤，喜福临门。王氏入门後持家有道，对马二郎也关怀备至，虽然始终没怀上孩子，却得马家兄弟的敬重。
王家有个规矩，凡是嫁出去的nV儿，每年重yAn前要回老家祠堂祭祖，然後吃顿团圆饭，今年也不例外;因为王氏的亲妹小王氏的夫家住得远;按往例，小王氏在丈夫的相伴下，先投宿在马家，隔日大清早，王氏姐妹两家共四口人，再一同雇船结伴返乡。
然而不知何故？王氏左右等不到妹子的到来，也没有任何书信与口讯，眼瞅着日子将近，王氏几番思量後，选择与丈夫马大郎先行启程，并且嘱咐马二郎若妹子夫妻俩来到，请他解释其中缘由并且好生款待，善尽主人之责。
二天後，小王氏来到，却孤身一人;原来小王氏的丈夫因细故招了纠纷，暂时cH0U不了身。小王氏眼看日子b近，只得独自出门，留下丈夫在家自行善後。马二郎见小王氏来到，按照嘱咐向小王氏解释了马大郎夫妻俩先行离去的缘由，然後将小王氏安置在嫂子的房内，并且供应饮食。
孤男寡nV共处，难免招人闲话，於是马二郎藉故到街上溜达，想挨到晚些再回家，打算一大清早赶紧把人送走，免得乡里的三姑六婆放着家事不做，却忙着走南串北地舌头跑马。
马二郎往怀里揣了二个烧饼，将大门锁上後，来到街上闲逛，逛得累了坐在庙阶上歇脚，刚咬了两口烧饼，莫名被拍了下後肩，闻声听到熟人的叫唤。
「二郎，天黑了，怎麽还不回家？可不曾见你这样过，敢情是跟哥嫂闹别扭？我说一家人......」
马二郎转头看见了熟人，原来是开小酒馆的秦东。秦东为人豪爽仗义，素有善人之名，与马家兄弟是旧识，还隔三差五的请马二郎白吃酒，因此双方颇有交情。
马二郎回道：「还不是因为我嫂子的妹子在家，我和她孤男寡nV的，怕惹人闲话，这不我就在这儿了。」
秦东闻言二话不说拉起马二郎频催促道：「相请不如偶遇，走，到我店里去，老哥哥我请你吃酒，走。」
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