少侠抡圆了胳膊，意图给这道貌岸然的狠心父亲一记重击，却被身后一个高大的中年人拉住了手。那人四十多岁，高鼻方颌，目光炯炯有神，只是一身粗衣，像个落魄的员外。
见他劝解，少侠强忍着怒气，把吴三贩卖残疾幼子一事讲了一遍。那人听后长叹一声：
“年轻时我痛失父兄，为了求活颠沛流离至今，此时又见了这同样天地不容的孩子…由我来买下他吧，若上天眷顾，他或许还能长大成人。”
吴三千恩万谢，领了钱，转身去富户家换米了，留下少侠和那中年人，提着筐里的婴儿。少侠对这善良的中年人充满了好感，主动介绍自己是华山弟子，敢问前辈大名。中年人只是笑笑：“我姓竹，少侠游历四方，不用刻意记我这落魄之人。”
原来是竹先生。少侠感动于他的仁心：“那么我来送您回去吧，您一个人提着个婴儿，路上不方便。”
出乎意料地，竹先生拒绝了他的提议，少侠却也不听话，冥冥之中总觉得自己应该跟上去，他也是这么做的。
果然，到了洛镇边缘，尾随竹先生的就不只少侠一个了。陆陆续续多了几个嶙峋的男人盯着竹先生手中的婴儿，他们或许从前是城中的泼皮，家中积蓄尚不如吴三，挨了许多日子饿，现在要抢活生生的小孩子来吃。
少侠庆幸自己跟上了这一老一小，他的剑放在沁湖那里，利索地打晕了这几个不怀好意的人，可前面的竹先生还是注意到了。抢在他拒绝前，少侠先行了一礼：
“竹先生高义，出城路上必然危险，还请让小子送您一程吧。”
竹先生依然面色冷淡，可也没有拒绝的理由了。二人同行走到了城郊，少侠忍不住与这新认识的好心人掏心掏肺：都说虎毒不食子，吴三着实无情，可我有一朋友的父亲比之更甚。
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