由于汴梁城被围困日久，城中的不少粮食还被金人索去，导致城中的粮食日益短缺，物价飞涨。
有些人，迫于冻饿，开始剽掠死人，割尸以食。
开封府获悉此事之后，立即张榜通告予以制止。
然而，又冻又饿的人们，根本就不把开封府的通告当回事，他们不仅继续割尸食肉，甚至还贩卖尸体，明码标价一斤八百五十文。
这一悖逆人伦的人间惨剧，让留守大臣孙傅等非常不安。
不得已，留守司以皇太子赵谌的名义下令，没收谭稹家的所有白米，并低价卖给穷困百姓，同时又下令，拆毁高俅、杨戬等被清算的徽宗朝旧臣的房屋，低价出卖柴薪以帮助穷困百姓取暖御寒。
只可惜，这一点点米和柴，对于偌大的汴梁城和数百万人来说，只能是治标不治本，根本就解决不了问题。
在这种情况下，韩擎找到梅执礼，对他说：“大人，咱们得做最坏的打算了。”
形势发展至此，尤其是金人准备废掉赵宋另立他姓的消息传出来，梅执礼心知，韩擎之前的担心，不无道理，金人真有可能会背信弃义。
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