东荆还达不到铁板一块的程度，新生力量在成长，过去的痼疾得到控制，但离治愈也有一段距离。薛瑜要做的，就是在恰当的时间让他们认清现实。
看着襄王的笑意，能意识到危机的人不多。但在两侧的众人中，作为仅有的不是匠人的明工科学官，被邀请来的外国人安五郎，看到了另一个危机的产生。
他在东荆留的时间越久，越能看到这里繁华外表下的不同。有些人接触过他，但给出的筹码除了家族外，完全比不上东荆能给他的。他假意答应并没有动作，没多久就在藏书阁附近看到了被抓住的人。
跟着这条线找下去，他找到了在快乐做工匠的楚国越州士族子弟，找到了像他一样在教书的一些庶子……谢王两家是顶尖世家，但齐国还没完全推行的选官制度，明显对他们这些小士族更有利、他们能拿到的利益更多。
眼前的校场上，组成方阵的兵士们冲锋至中央的木柴堆旁，振臂齐呼：
“守卫东荆！守卫襄王！”
刹那间，火焰腾空而起，篝火无风无引自燃。
身边和对面的人神色在熊熊燃烧的大火中明灭不定，突如其来出现的火舌令人震撼又心惊，坐在中间高台上的少年人神色平静而柔和，微微带笑，气势不凡。
也许是因为他曾与襄王近距离接触过，也许是因为那本《墨经》里的一些想法，也许是因为他经历过与襄王在对立面和同一侧的时候，这样的变化，让他隐约能触碰到一些更接近本质的东西。
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